甘草次酸是一种天然有机酸，它的化学式为C6H8O4，结构式如下图所示：

甘草次酸分子由一个苯环和两个羧基组成。它是一种白色固体，易溶于水和一些有机溶剂，具有一定的酸性。

甘草次酸在药学和食品工业中有着广泛的应用。在药学中，它可以作为药物中间体，用于合成一些常用的药物。在食品工业中，它可以作为食品酸味剂和防腐剂，延长食品的保质期。

此外，甘草次酸还具有一定的生物活性。研究表明，它可以抑制一些细菌和真菌的生长，具有一定的抗菌和抗真菌作用。此外，它还可以调节免疫系统，具有一定的免疫调节作用。

总之，甘草次酸作为一种重要的有机酸，具有广泛的应用前景和研究价值。