乳糖醇，也被称为山梨醇，是一种常用的食品甜味剂。其化学名称为D-山梨醇，化学式为C6H14O6，CAS号为585-86-4。乳糖醇是一种人工合成的多元醇，由葡萄糖经还原反应得到。与其它甜味剂相比，乳糖醇的热值较低，且不会引起血糖水平的剧烈波动，因此被广泛应用于食品、饮料和药品中。

乳糖醇在食品加工中有许多优点。它能够增加食品的甜味度，同时不会增加热量摄入。此外，乳糖醇不会引起龋齿，而且对血糖水平的影响比蔗糖小得多。因此，乳糖醇被广泛用于制作糖果、口香糖、巧克力、冰淇淋等甜食。

除了食品外，乳糖醇还被用作药品的辅料。它可以增加药品的口感和稳定性，同时减少药品的刺激性。此外，乳糖醇还可以作为一种甘味剂，用于制作口服液和儿童用药。

尽管乳糖醇具有许多优点，但它也存在一些缺点。过量摄入乳糖醇可能会引起胃肠道不适，包括腹胀、腹泻和腹痛等症状。因此，在使用乳糖醇时应注意摄入量，以避免出现不适反应。

总之，乳糖醇是一种广泛应用于食品和药品中的甜味剂。它具有低热值、不引起龋齿和血糖波动等优点，但也需要注意适度摄入，以避免不适反应。