甲基氯化苄是一种常用的有机合成试剂，但是它的毒性和不稳定性限制了其应用范围。为了改进甲基氯化苄的性能，研究人员进行了一系列实验。

首先，研究人员发现，甲基氯化苄在酸性条件下会分解产生有害气体。因此，他们尝试采用碱性催化剂，比如碳酸钠，来代替酸性催化剂。结果发现，这种改进可以有效减少有害气体的产生，降低了操作风险。

其次，研究人员尝试改变甲基氯化苄的合成方法。他们采用了新的合成路线，通过对苯甲醛和氢氯酸的直接反应来制备甲基氯化苄。这种方法不仅能够减少有害废气的排放，而且产率更高，成本更低。

最后，研究人员还尝试在甲基氯化苄中引入新的官能团，使其具有更广泛的应用。他们通过卤代烷和甲基苯的反应合成出具有亲电取代性的甲基氯化苄。这种改进使得甲基氯化苄可以用于更多的有机合成反应中。

综上所述，通过对甲基氯化苄的改进，研究人员成功提高了其性能和应用范围，为有机合成领域的研究和应用提供了更多可能性。