碳酸二甲酯是一种无色透明的液体，常用作有机合成反应的中间体，具有广泛的应用和作用。

首先，碳酸二甲酯可以作为溶剂和反应介质，用于有机合成反应中。它可以与许多有机物发生酯化、加成、环化等反应，生成各种有机化合物。例如，碳酸二甲酯可以和醇反应，生成酯；可以与芳香烃、烯烃等发生加成反应；可以和胺类发生缩合反应，生成尿素等化合物。由于碳酸二甲酯是一种比较温和的反应介质，具有低毒、低挥发性等优点，因此在有机合成领域中应用广泛。

其次，碳酸二甲酯也可以作为溶剂和催化剂，促进某些有机反应的进行。例如，它可以与二酸酐反应，生成多元酯；可以和醇、酸反应，生成碳酸酯；还可以作为催化剂促进环氧化反应的进行。

除了在有机合成领域中的应用，碳酸二甲酯还可以用于其他领域。例如，它可以作为塑料、树脂、涂料、油漆等的溶剂和助剂，用于增加产品的流动性、稳定性和附着性；还可以作为锂电池电解液中的溶剂和添加剂，用于提高电池的性能和稳定性。

总之，碳酸二甲酯是一种重要的有机化合物，具有广泛的应用和作用。它在有机合成、塑料、树脂、涂料、锂电池等领域都有着重要的地位和作用。