叶酸是一种重要的维生素，对人体健康具有重要作用。在妊娠期间，足够的叶酸摄入可以预防胎儿神经管缺陷等疾病。然而，在选择叶酸补充剂时，很多人会听到“活性叶酸”的说法，那么什么是活性叶酸呢？

首先，我们需要知道叶酸的化学结构。叶酸是一种水溶性维生素，其化学名称为“四氢叶酸”，化学结构中含有一个辅酶形式的结构单元，称为“五氢叶酸”。而活性叶酸则是指五氢叶酸的一种生物活性形式，也称为L-5-甲基四氢叶酸。

L-5-甲基四氢叶酸是一种由人体能够直接利用的叶酸形式，与其他形式的叶酸相比，更容易被吸收和利用。它可以直接进入细胞，参与DNA合成和细胞增殖，有助于细胞的正常发育和功能。此外，L-5-甲基四氢叶酸还有助于维持心血管健康和免疫系统功能。

目前市面上的叶酸补充剂中，常见的形式包括叶酸、五氢叶酸和L-5-甲基四氢叶酸等。虽然叶酸和五氢叶酸都是叶酸的一种形式，但它们需要在体内经过多次转化才能变成活性叶酸。而L-5-甲基四氢叶酸则是直接的生物活性形式，可以直接被人体利用。

因此，对于需要补充叶酸的人群，选择含有L-5-甲基四氢叶酸的叶酸补充剂更为理想，可以更好地发挥叶酸的作用。当然，选择叶酸补充剂时，还需要注意剂量和品牌的选择，避免过量摄入或选择劣质产品。