羧甲基壳聚糖是一种天然高分子化合物，它是由壳聚糖经过化学修饰制得的。壳聚糖是一种海洋生物质，广泛存在于贝壳、虾、蟹等海洋生物体内。羧甲基壳聚糖在化学结构上与壳聚糖相似，但其在分子结构上引入了羧甲基基团，这使得其具有更好的水溶性、稳定性和生物相容性。

羧甲基壳聚糖具有多种生物学特性和应用价值。它可以作为生物医学材料，用于制备人工骨骼、软骨、肝脏、心脏等组织工程材料，同时也可以用于制备药物缓释系统、生物传感器等生物医学器械。此外，羧甲基壳聚糖还可以用于食品、化妆品、纺织品等领域，用于增稠、保湿、抗菌等功能。

羧甲基壳聚糖的制备方法有多种，常用的包括化学合成法、酶法等。其中化学合成法是目前应用最广泛的方法，通过化学反应引入羧甲基基团，改变壳聚糖的物理化学性质和应用性能。

总之，羧甲基壳聚糖是一种具有广泛应用前景的生物医学材料，其独特的化学结构和生物学特性为其在组织工程、药物缓释、生物传感器等领域的应用提供了广阔的发展空间。