羧甲基纤维素(CMC)是一种高分子化合物，其分子结构中含有羧甲基基团和纤维素骨架。CMC在许多领域都有着广泛的应用，特别是在食品、医药和化妆品等行业中。

CMC的主要功能之一是增稠剂。由于其分子结构中含有大量的羧甲基基团，可以与水分子形成氢键，从而增加液体的粘度。因此，CMC被广泛应用于食品行业中，如冰淇淋、沙拉酱、果酱等食品的制造中，可以增加产品的稠度和口感。

此外，CMC还具有乳化剂和稳定剂的作用。在食品行业中，CMC可以与蛋白质、脂肪等成分相互作用，从而使乳化液稳定，防止分离。同时，CMC还可以防止食品中的气泡产生，保持食品的外观和口感。

在医药行业中，CMC还被广泛应用于药品的制造。它可以作为胶囊和片剂的包衣剂，可以使药品更容易吞咽和消化。此外，CMC还可以作为眼药水的黏合剂，可以增加药物在眼球表面的停留时间，从而提高药效。

总之，CMC具有许多重要的功能，其应用范围广泛。随着科技的不断发展和创新，CMC的应用前景也将会不断拓展。